La biodiversidad es un término que se utiliza para hacer referencia a la frase “diversidad biológica”, y básicamente significa:
«Toda la variedad de vida que existe en la Tierra, incluyendo genes, especies y ecosistemas».
A menudo, las personas piensan en la biodiversidad como una especie de colección fantástica de flora y fauna.
- No obstante, este concepto abarca mucho más, ya que está vinculado a múltiples formas de vida y activos naturales.
- Como son, el suelo, el agua y agentes polinizadores, que mantienen y garantizan el equilibrio de los ecosistemas que favorecen la vida.
¿Deseas conocer los beneficios de la biodiversidad y por qué es tan importante para la estabilidad de nuestro planeta?
A continuación, te lo mostramos.
La importancia de la biodiversidad para la sostenibilidad de los ecosistemas
Todas las especies que viven en nuestro planeta dependen unas de las otras para sobrevivir.
Es decir, todas están conectadas de tal manera que, si una parte del ecosistema desaparece, otras especies pueden verse afectadas.
«En esencia, la biodiversidad opera como un catalizador de la función de las especies en los ecosistemas».
Entre sus beneficios más importantes, destacan los siguientes:
Crea y mantiene la calidad del suelo
Más allá de la inmensa variedad de plantas y animales que existe, la biodiversidad abarca también una gran cantidad de microorganismos (hongos y bacterias), invertebrados, insectos, algas, etc.
Estas especies tienen la misión de dar vida al suelo y mantener su calidad.
Por ejemplo, los gusanos cavan y se introducen en el suelo, favoreciendo la entrada de aire y proporcionándoles nutrientes con sus desechos.
Mientras tanto, los hongos y las bacterias se encargan de degradar la materia orgánica, la cual pasa a formar parte del suelo y se transforma en los nutrientes que más tarde usarán las plantas.
Descomposición de desechos
Como mencionamos arriba, la amplia biodiversidad de microorganismos, como microbios, hongos y bacterias, cumplen un rol fundamental al descomponer el material orgánico (ramas, troncos, animales muertos, hojas, etc.).
Se trata de un proceso equilibrado, en el que algunas especies de insectos juegan un papel vital para garantizar que el medio ambiente esté más limpio y, por lo tanto, menos propenso a la propagación de enfermedades.
Mejora la calidad del agua
La pureza del agua es uno de los beneficios de la biodiversidad.
En las regiones con humedales, la vegetación absorbe cualquier elemento nocivo y contaminante presente en el agua para purificarla.
Por otra parte, los moluscos absorben los nutrientes del mar y evitan la eutrofización, una condición que aumenta la cantidad de organismos en el agua y causa la muerte masiva de especies.
En definitiva, si las redes de alimentos de un ecosistema son erradicadas, todo el ecosistema puede colapsar, y los agentes contaminantes pueden abrirse paso y ocasionar inconvenientes adicionales.
Estimula la polinización
A diferencia de lo que suelen creer muchas personas, las abejas no son los únicos animales que polinizan plantas y cultivos.
También los murciélagos, las mariposas y las aves cumplen este rol y promueven la dispersión de las semillas.
En el caso de los colibríes, por ejemplo, utilizan el néctar como alimento y transportan el polen de una flor a otra.
Por su parte, las aves comen nueces y frutas y posteriormente arrojan las semillas al suelo a través de sus heces.
Otros beneficios que ofrece una biodiversidad saludable
Si analizamos esta lista con pausa, nos damos cuenta de que de cuidar la biodiversidad de nuestro planeta depende el futuro del mismo, tal y como le conocemos y de nuestra supervivencia.
- Protección de los recursos híbricos
- Almacenamiento de nutrientes
- Regulación del clima
- Control de crecimiento de la vegetación
- Supresión de plagas y patógenos
- Absorción de agentes contaminantes
- Intercambio de gases
Si alguien te pregunta ¿por qué es importante la biodiversidad? seguramente le responderías:
«Porque de ella depende la vida en la Tierra»
Y en este artículo tienes fundamentos para demostrárselo.
¿Cómo ayuda la biodiversidad al ser humano?
Los ecosistemas ampliamente biodiversos favorecen la buena salud de los seres humanos.
De hecho, los científicos sugieren que existe una relación directa entre la degradación del medio ambiente y los brotes de enfermedades.
Un ecosistema biodiverso, equilibrado y saludable contribuirá a garantizar un nivel de salud óptimo para las especies que habitan en él y se aprovechan de sus recursos naturales, incluidos los seres humanos.
En 2017, una investigación histórica reveló que la naturaleza tiene el potencial para generar un 30% de las reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2030, lo que prevendría una verdadera catástrofe para la humanidad y todas las especies que viven en nuestro planeta.
«Proteger la biodiversidad se hace crucial para garantizar la reducción de emisiones».
Zys
La biodiversidad y la economía
Por otra parte, la biodiversidad es positiva para la economía, ya que cerca del 40% de la economía global se aprovecha de los recursos que ofrece la biodiversidad.
La industria forestal, alimentaria y el ecoturismo pueden caer abrumadoramente si se mantiene el ritmo actual de pérdida de biodiversidad.
Con respecto a este tema, la Economía de los Ecosistemas y Biodiversidad (TEEB) ha estimado que las oportunidades de negocios sostenibles vinculadas a la inversión en recursos naturales pueden generar entre 2 y 6 billones de dólares para el año 2050.
Es innegable el hecho de que millones de personas dependen de las especies y los recursos naturales para vivir.
En el caso de los países en desarrollo, esta necesidad es aún mayor, ya que muchas comunidades se ven obligadas a acceder directamente a los ecosistemas para encontrar fuentes de alimento, combustible, medicinas y materias primas para crear utensilios de uso diario.
Por otra parte, el ecoturismo es una fuente de ingresos ideal para cualquier país, y en el caso de los ecosistemas naturales, uno de los focos más atractivos porque contribuye a preservar la biodiversidad.
Ahora ya sabemos por qué es importante la biodiversidad y porqué hay que cuidarla con todo nuestro empeño, como ciudadanos individuales y como sociedad.
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